Tragender Grundsatz im heutigen Deutschland (Anmerkung: es ist 1938 ! ) ist die Anerkennung von Persönlichkeit und Leistung. Das ist kein Rückfall in Individualismus oder Namenskult, sondern eine gesunde Regung des deutschen Selbstbehauptungswillens. Der Staat beruht auf dem Fortschritt und hat deshalb dem Tüchtigen, ohne Ansehung von Person und Herkunft, freie Bahn geschaffen.

Die öffentliche Anerkennung der schöpferischen Persönlichkeit, der Begabung, der Produktivität ist ein Gradmesser des sozialen und kulturellen Entwicklungsstandes der Nation, die Herausstellung der Werte schaffenden Einzelpersönlichkeit eine einfache Dankespflicht gegen den, der zum Heile der Gesamtheit mehr tut, als schlecht und recht seine Pflicht zu erfüllen. In diesem Sinne wollen wir fortan den Lesern unserer Hausmitteilungen gelegentlich Einblicke in den Kreis der hervorragenden Mitarbeiter Telefunkens geben, mit der Absicht, Persönlichkeit und Leistung ohne Ansehung von Rang und Laufbahn stärker als bisher hervortreten zu lassen.

Dies soll von Fall zu Fall in verschiedener Form geschehen, oft dem Betreffenden selber das Wort erteilend, hin und wieder auch die Gemeinschaftsarbeit einer Gruppe unterstreichend, bisweilen in der nachstehend gewählten Art. Der Leitgedanke ist dabei stets, die Einzelpersönlichkeit nicht aus ihrem Aufgaben- und Mitarbeiterkreise herauszulösen, sondern sie in ihrer Gebundenheit an Auftrag und Betriebsstätte darzustellen.

Der Linsenkranz-Fernsehabtaster, ein Erzeugnis der Entwicklungs- und Werkstätten Telefunkens, ist vom Preisgericht der Pariser Weltausstellung mit dem Grand Prix in der Klasse der Entdeckungen und Erfindungen ausgezeichnet worden. Der Verleihungsspruch nennt den Namen des geistigen Vaters und Erbauers dieser einzigartigen Maschine und hat damit Emil Mechau urkundlich in die Front der Pioniere des Fernsehens eingereiht. In kollegialer und kameradschaftlicher Verbundenheit, die sich auf mehrjährige Zusammenarbeit mit Mechau gründet, möchte der Verfasser hier, einer warm empfundenen Dankespflicht genügend, das Bild der Verdienste und der schöpferischen Begabung dieses hervorragenden Menschen und Erfinders entwerfen, so gut er es vermag.

Zwei besondere Leistungen heben sich vom Hintergrunde der nimmer ruhenden Lebensarbeit Mechaus als Pionierschritte ab: Der in der Kinotechnik wohlbekannte, jetzt von der AEG hergestellte Bildausgleichs-Projektor (Bild) und der preisgekrönte, von der Deutschen Reichspost in den Betrieb des Fernseh-Rundfunks und Fernsehsprechens eingesetzte Linsenkranz-Abtaster (Bild).

Die Logik der Entwicklung hat es gefügt, daß die Anwendung der erstgenannten Erfindung nicht auf das Lichtspieltheater beschränkt blieb: In Verbindung mit der modernen Kathodenstrahl-Bildfängerröhre wurde der Mechau-Projektor zu einem hochqualifizierten Fernkino-Abtastgerät (Bild), das mit dem zweiten Kinde Mechaus, dem Linsenkranz-Zerleger, heute schon in ernstem Wettbewerb steht.

Um so stärker freilich erscheint dadurch der Name des Schöpfers beider Neuerungen mit der Fernsehtechnik verknüpft. Ihrem Entwurf und ursprünglichen Zwecke nach sind Mechau-Projektor und Linsenkranz-Abtaster grundverschiedene Geräte. Der Mechau-Projektor entstand zu einer Zeit, als die Zerreißfestigkeit des Filmstreifens bei seiner durch das Maltheserkreuz-Getriebe ruckweise gesteuerten Fortbewegung und das Flimmern des Bildschirmes zu den akuten Problemen der Kinotechnik zählten.

Nipkow hatte bereits im Jahre 1884 vorgeschlagen, den durch die Löcher seiner Zerlegerscheibe begrenzten Lichtstrom mittels davorgesetzter Sammellinsen zu verstärken. Von dieser Anordnung, die bei den heutigen Umlaufgeschwindigkeiten und Zeilenzahlen konstruktiv nicht mehr zu verwirklichen wäre, unterscheidet sich der Mechausche Linsenkranz zunächst dadurch, daß nicht gewöhnliche Linsen, sondern korrigierte Mikroobjektive sehr kurzer Brennweite mit günstigem Öffnungsverhältnis in die zylindrische Wand einer rotierenden Trommel von innen eingesetzt sind.

Form und Größe des Bildelementes werden nicht, wie es bei Nipkow noch der Fall ist*), durch eine Vielzahl rotierender und naturgemäß unter sich schwankender Blenden von Zeile zu Zeile verschieden definiert, sondern für das gesamte Zerlegerfeld durch einen einzigen, feststehenden, genau einstellbaren und jederzeit im Betriebe nachstellbaren Spalt bestimmt.

Die Auflösung bleibt daher über die ganze Bildfläche konstant. Damit ist bei einem durch die Vervollkommnung der Optik stark erhöhten lichttechnischen Wirkungsgrad zum ersten Mal eine völlig saubere und gleichmäßige Übertragung sämtlicher Zeilen gewährleistet.

In der Form, wie er seine Aufgabe stets angepackt hat, zeigt sich Mechau immer wieder als der hartgeschulte Empiriker, der die Grenzen zwischen Möglichkeit und Utopie sehr wohl kennt und sich weder am Zeichenbrett noch an der Werkbank etwas „vormachen" läßt.

Anders wäre es auch nach seinem Werdegang gar nicht denkbar: Als er noch kaum dem Vaterhause entwachsen war, hatten Eindrücke seiner Umwelt ihn bereits bestimmt, Mechaniker und Konstrukteur zu werden. Seine erste praktische Ausbildung erhielt er vier Jahre lang in einer Kleinfabrik für geodätische Instrumente. Als junger Gehilfe ging er dann 1900 zu Carl Zeiss nach Jena, und dort wurde seine weitere Entwicklung zu einer wahrhaften Sturm- und Drangperiode: tagsüber in der Werkstatt tätig, abends über den Büchern die Ausführungen seines Privatlehrers verarbeitend.

Gierig nahm er in Universitätsvorlesungen über Mathemetik und Physik die theoretischen Grundlagen für sein späteres Wirken in sich auf und arbeitete mit einem Minimum von Schlaf und Erholung an seiner Weiterbildung. Aber sein Kopf war schon von kühnen technischen Plänen erfüllt.

Bald beherrschte Mechau unter der Anleitung seines Chefs, Professor Siedentopf, Wesen, Bau und Gebrauch des Mikroskops dermaßen, daß er selber darüber Vorträge halten konnte. Er hatte erkannt, wie häufig der rein wissenschaftlich geschulte Optiker in der Industrie versagt und umgekehrt dem aus der Praxis hervorgegangenen Empiriker die Übung im abstrakten Denken
fehlt. Ihm schwebte für sich etwas ganz anderes vor, als eine solche mit den Schwächen einseitiger Ausbildung behaftete Entwicklung.

Der Weg dazu schien ihm jedoch bei Zeiss nicht offen zu stehen, und so trat er Anfang 1910 zu der Firma E. Leitz in Wetzlar über. Dort glückte es ihm schon nach zweijähriger Tätigkeit, das erste betriebsfähige Modell seines Bildausgleichs-Projektors zu verwirklichen. Die weitere Vervollkommnung desselben hinderte aber zunächst der (Anmerkung: erste) Weltkrieg durch die Vordringlichkeit massenhaft zuströmender Aufgaben der militärischen Optik.

Nach Kriegsende (Anmerkung : gemeint ist der 1. Weltkrieg) konnte Mechau die Entwicklung seiner Erfindung als Mitinhaber im Rastatter Werk der Firma Leitz fortfuhren. Eine größere Anzahl von Projektoren kam in Lichtspieltheatern des In- und Auslandes zur Verwendung. Sie erfüllten durchaus die in sie gesetzten Erwartungen und sind deswegen zum Teil noch heute in Gebrauch, obwohl inzwischen die Probleme der Zerreißfestigkeit des Filmes und der Flimmerbeseitigung auch bei den Maschinen mit ruckweise erfolgendem Vorschub längst aufgehört haben zu bestehen.

Das Aufkommen des Tonfilmes stellte alsbald neue Anforderungen. Um sie zu erfüllen, trat Mechau bei der Übernahme des Rastatter Leitz-Werkes durch die AEG Ende 1929 mit zu dieser über. So fand er dann in der Treptower Kinofabrik der AEG eine neue Wirkungsstätte; er hat sich dort bei der Konstruktion und Herstellung von hochwertigen Projektionsmaschinen sowie von Tonabnehmer-Optiken hervorragend beteiligt.

Seit dem 1.1.1935 steht Mechau in den Diensten der Fernsehabteilung Telefunkens. Hier wurde er damit betraut, die Laboratorien in allen optischen Fragen zu beraten, insbesondere aber die mechanischen Abtastgeräte für hohe Zeilenzahlen unter Einsatz der besten Mittel weiterzuentwickeln. Seinem Auftrag entsprechend hat er in beispielgebender Art und Folgerichtigkeit den Linsenkranz-Abtaster geschaffen, ferner die von der Deutschen Reichspost bei den Olympischen Spielen 1936 zum erstenmal öffentlich eingesetzte Ikonoskop-Kamera gebaut.

Bei diesem Gerät waren durch die Notwendigkeit der Zuhilfenahme von Teleobjektiven größter Dimensionen schwer zu erfüllende mechanische und optische Aufgaben gestellt, deren rasche und wirksame Lösung Telefunken vor allem dem Können und der Aufopferung Mechaus verdankt. Die Olympia-Kamera (Bild 35) hat einen Ehrenplatz im Deutschen Museum zu München erhalten.

Mechaus Arbeit für Telefunken geht unentwegt weiter. Das stürmische Fortschreiten der Fernsehtechnik wird ihm auf seinem Fachgebiet noch lange Zeit ebenso reizvolle wie harte Probleme bescheren. Wir wünschen ihm für diese Tätigkeit volles Gelingen und reichen Lohn in der Anerkennung und Wertschätzung aller derer, denen die Entwicklung des Fernsehens am Herzen liegt.

Eingreicht: 8.Juli.1938
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