Es war das Todesurteil für viele aus einer Notlage entstandene und mit Mühen und Hoffen weiterentwickelte Unternehmen bzw. Rückkehrversuche der Betroffenen in ein abhängiges Arbeitsverhältnis. Nicht so Walter Heimann - obwohl er hoffen könnte, sich auf der Grundlage seines wissenschaftlichen Rufes und der erworbenen Beamtenrechte der entstandenen Sorgen bald entledigen zu können.

Aber unter den größten Schwierigkeiten beschafft er jetzt Geld der neuen Währung zum Zahlen der Löhne und der Baustoffe und mit oft ungewöhnlichen Maßnahmen meistert er die Situation. Im Jahr 1949 ist es geschafft: Der Neubau ist fertig und die Arbeiten können unter wesentlich besseren Bedingungen weitergeführt werden.
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Bald nach der Währungsreform beginnt sich in Deutschland auch die industrielle Tätigkeit über das Erhaltungsmaß hinaus wieder zu regen. Überall zeigt sich großer Nachholbedarf, neue Entwicklungen, vor dem Krieg mitunter schon begonnen, dann unterbrochen und anderswo mit Erfolg vorangetrieben, werden aufgenommen, neue technische Ideen drängen zur Verwirklichung.
Das Wiederaufleben der Kinoindustrie und die damit verbundenen technischen Notwendigkeiten erkennend, nimmt W. Heimann die Entwicklung von Fotozellen auf und bringt sie als erstes Produkt serienmäßig heraus. Großes Interesse des Auslandes an den deutschen Infrarot-Nachtsicht-Entwicklungen der Kriegszeit, an denen er maßgeblich beteiligt war, und die Beschränkungen, die einer eigenen Produktion von Bildwandlergeräten von Seiten der Sieger immer noch auferlegt sind, veranlassen ihn, Kontakt mit einer Schweizer Firma aufzunehmen. Mit seiner Unterstützung wird hier die Entwicklung auf diesem Gebiet schnell vorangetrieben.

Nach der erfolgreichen Fertigung einer Schaltglimmlampe mit niedriger Zündspannung zum Fernschalten beispielsweise von Straßenbeleuchtungen, die dem jungen Unternehmen bereits bedeutende Umsätze bringt, entschließt man sich in Wiesbaden zur Entwicklung einer Elektronenblitzröhre auf der Grundlage einer im Jahr 1948 in den USA bekannt gewordenen Gasentladungsröhre dieser Art. Schon nach sehr kurzer Zeit ist die Röhre fertig, und bald sind auch Interessenten für den Bau kompletter Elektronenblitzgeräte gefunden. Mit dem Aufschwung der Fotografie in den fünfziger Jahren wird auch die Nachfrage nach Blitzgeräten und damit der Bedarf an Elektronenblitzröhren immer größer. Die erforderliche Steigerung des Ausstoßes erfordert schließlich eine weitgehende Mechanisierung und Automatisierung der Röhrenherstellung.

Die Elektronenblitzröhre - später auch für industrielle Anwendungen, z. B. als Stroboskopröhre, gebaut - wird für das Unternehmen zu einer tragenden Säule. Endlich gelingt es, die Besatzungsbehörden zu überzeugen, dass Infrarot-Bildwandler eine über den militärischen Einsatz weit hinausreichende Bedeutung haben. Man sieht die Wichtigkeit von Bildwandlergeräten für medizinische Anwendungen -insbesondere für das Röntgen-Fernsehen sowie die Röntgen-Diagnostik - ein und gibt ihre Herstellung frei. Sofort werden Bildwandler in das Fertigungsprogramm aufgenommen. Auch die Fotoindustrie wird aufmerksam: Sie braucht Infrarot-Bildwandler zur Fabrikationsüberwachung und zur Prüfung der Röntgenfilme in Dunkelräumen.
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Der Unternehmer W. Heimann, Denker nicht nur in wissenschaftlicher, sondern auch in wirtschaftlicher Hinsicht, greift nach weiteren als aussichtsreich erkannten Produktionsmöglichkeiten. Im Jahr 1955 nimmt er die Herstellung von Fotowiderständen auf. Schon sehr bald können diese Bauelemente in interessanten Stückzahlen für die Überwachung von Ölfeuerungsanlagen abgesetzt werden.

Ein weiteres großes Anwendungsgebiet werden die Belichtungsmesser für die Fotografie. Die Industrien aller Richtungen gehen mehr und mehr zur Automatisierung über. In den dazu benötigten Meß- und Regelungs- einrichtungen sind vielfach Fotowiderstände eingesetzt. Immer neue Anwendungsgebiete werden dem Fotowiderstand erschlossen. Er erlangt für das Unternehmen eine maßgebliche wirtschaftliche Bedeutung. Eine andere glückliche Disposition ist die Aufnahme von Infrarot-Meßgeräten in das Fertigungsprogramm. Sie ermöglichen eine berührungslose Temperaturmessung. Als erstes wird ein Gerät zum Nachweis von heißgelaufenen Achsen bei Eisenbahnwagen entwickelt.Zum industriellen Einsatz kommen die Infrarot-Meßgeräte zum Beispiel in Eisenhütten und in der chemischen Industrie.

Anfang der fünfziger Jahre entwickelt RCA in den USA eine Fernseh-Kameraröhre, die zur Lichtumwandlung statt der bisher verwendeten Fotoemissionsschicht (äußerer Fotoeffekt) eine fotoleitende Halbleiter-Schicht (innerer Fotoeffekt) enthält, das VIDICON.

Die Deutsche Bundespost ist an dieser Röhre sehr interessiert und W. Heimann beginnt sofort eine eigene Entwicklung (zur Umgehung des RCA Patentes). Als Fotoleiter dient zunächst rotes amorphes Selen. Dabei ergibt sich, daß dieser Halbleiter zwar brauchbar, aber sehr temperaturempfindlich ist. Man versucht es mit Antimontrisulfid und hat Erfolg: W. Heimann schafft eine dem amerikanischen Vidikon mindestens gleichwertige Fernseh-Kameraröhre und bringt sie als "Resistron" heraus. Die Röhre erlangte für die industrielle, wissenschaftliche und medizinische Anwendung (leidliche) Weltgeltung. Im Profi-Fernsehbereich hingegen war es kein Erfolg, die Röhre hatte einige Schwächen.

Resistrons überwachen industrielle Fertigungsprozesse, dienen als Überwachungsanlagen und werden zunehmend in der Informationstechnik eingesetzt. Bei der Röntgendiagnose bewähren sie sich hervorragend zur Obertragung des Schirmbildes vom Röntgenbildverstärker auf einen Fernsehmonitor. Die Entwicklung geht auch noch andere Wege. Es gelingt, die Umkristallisationstemperatur des Selens durch eine geeignete Dotierung wesentlich zu erhöhen und dadurch die Temperaturempfindlichkeit dieses Halbleiters zu verringern.

Die neuen Selenschichten können für den kurzwelligen Bereich und hier besonders für Röntgenstrahlen nutzbar gemacht werden. Man ist nun in der Lage, Kameraröhren zur Sichtbarmachung von Röntgenbildern auf dem Fernsehschirm ohne die Zwischenschaltung eines Fluoreszenzschirmes zu bauen. Die Empfindlichkeit ist zwar gegenüber Röntgenbildverstärker- Anordnungen geringer, die Röhre hat aber eine hohe Auflösung und kleine Abmessungen; außerdem ist sie sehr einfach zu bedienen.
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Im Jahr 1964 beginnt man mit der Entwicklung einer Kameraröhre, die auch bei schwächstem Licht noch Fernsehaufnahmen ermöglichen soll und gegenüber dem Vidikon eine wesentlich geringere Trägheit hat. Beim Vidikon werden die für die Umwandlung der Lichtintensität der einzelnen Bildpunkte in äquivalente elektrische Signale maßgeblichen Elektronen durch Ausnutzen des inneren Fotoeffektes in einem Halbleiter erzeugt. Der innere Fotoeffekt ist mit einer aus physikalischen Gründen unvermeidlichen Trägheit behaftet, die sich vor allem bei schnellen Bewegungen im Bild bemerkbar macht. Bei der SEC-Röhre dagegen löst man die Elektronen primär aus einer Fotokathode aus (äußerer Fotoeffekt) und beschleunigt sie dann in Richtung auf einen Auffänger. Dieses "Target" besteht aus einer Trägerfolie, auf die eine Leitschicht und eine poröse Speicherschicht aufgebracht sind. Die auf das Target aufprallenden Fotoelektronen lösen aus den Körnern der Speicherschicht Sekundärelektronen aus, und ähnlich wie beim Vidikon wird mit einem Abtaststrahl das Bildsignal erzeugt. Da sich die Sekundärelektronen durch das Vakuum zwischen den Körnern auf die Leitschicht zu bewegen, läuft dieser Vorgang fast trägheitslos ab.

Das gesetzte Ziel wird nach vier Jahren Entwicklungsarbeit mit der Erstellung einer SEC (Secondary Electron Conduction)-Röhre erreicht. Außer dieser fast trägheitslosen, hochempfindlichen Kameraröhre entsteht in dieser Zeit eine Bildverstärkerröhre. Die Kombination aus beiden hat eine noch für Beleuchtungsstärken von 10-4 bis 10-5 Lux, entsprechend einer Nachtbeleuchtung bei Neumond und wolkenbedecktem Himmel, ausreichende Lichtempfindlichkeit. Die Möglichkeit zum "Nachtsehen" ist damit geschaffen. Die SEC-Röhre erlangt unter anderem in der Astronomie und in der Elektronenmikroskopie Bedeutung.

Entwicklung und Fertigung sind tragende Säulen eines Industrieunternehmens. Fortschritte setzen aber auch wissenschaftliches Forschen, die Erarbeitung von wissenschaftlichen Grundlagenerkenntnissen voraus. W. Heimann betreibt eine intensive Forschungstätigkeit auf dem Gebiet der Optoelektronik. Insbesondere werden wichtige Untersuchungen des äußeren und inneren lichtelektrischen Effekts vorgenommen. Die erzielten Forschungsergebnisse finden in zahlreichen Entwicklungen ihren Niederschlag. Für das Farbfernsehen zum Beispiel wäre das Vidikon aus wirtschaftlichen und technischen Gründen die gegebene Kameraröhre. Um es dazu verwenden zu können, muß man die Trägheit verringern und die Empfindlichkeit erhöhen. Dies wird durch Verwenden einer photoleitenden Schicht mit PN-Übergängen erreicht. Auf diesem Weg von W. Heimann erzielte Ergebnisse führen dann zu einer Kameraröhre guter Eignung für das Farbfernsehen.

Die Weiterentwicklung der SEC-Röhre führt zur EIC-Röhre mit Multidiodentarget und findet ein weites Einsatzgebiet von der Biomedizin über Astronomie bis hin zu militärischen Anwendungen. Ihrem guten Ruf hat die in der HEIMANN GMBH betriebene Forschung auch externe Forschungsaufträge zu verdanken. Schon im Jahr 1957 wird ein Forschungsauftrag der amerikanischen Armee für eine infrarotempfindliche Photokathode übernommen. Es folgen deutsche Forschungsaufträge, zum Beispiel von der Max-Planck-Gesellschaft für einen Vielkanal-Elektronen- Vervielfacher zur Spektralmessung der UV-Strahlung in großen Höhen sowie vom Bundesministerium für Verteidigung und vom Bundesministerium für Wissenschaft und Forschung weitere interessante Aufträge.
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Anfang 1970 ist die HEIMANN GMBH auf rund 500 Mitarbeiter angewachsen. Ihre Aktivität auf dem Gebiet der Bildaufnahmeröhren hat schon sehr früh zu einer technischen Zusammenarbeit mit der Siemens Aktiengesellschaft geführt. Die zunehmende Bedeutung der Bildaufnahmetechnik für Industrie und Medizin läßt die Kontakte immer enger werden. Prof Dr. Heimann findet einen Weg, sich aus dem aktiven Geschäftsleben zurückziehen und dabei sicherstellen zu können, daß sein Lebenswerk erhalten bleibt.

Man vereinbart schließlich einen Zusammenschluß mit einer Mehrheitsbeteiligung der Siemens Aktiengesellschaft mit Wirkung vom 1. Januar 1970. Fortan dienen die Entwicklungspotentiale beider Unternehmen gemeinsam dem technischen Fortschritt vor allem auf dem Gebiet der Fernsehaufnahmetechnik. Bis zu seinem Tode forscht Prof. Dr. Heimann auch weiterhin in einem eigens für ihn eingerichteten Laboratorium und bereichert die Fachwelt noch durch etliche interessante Erkenntnisse. Am 10. September 1981 stirbt Prof. Walter Heimann viel zu früh im Alter von 74 Jahren.

Sein Andenken lebt in seinen Mitarbeitern und allen, die ihn kannten, weiter. So organisieren seine ehemaligen Mitarbeiter eine Ausstellung im Gedenken an seine genialen Ideen.

Im Wiesbaden Dotzheimer Heimatmuseum (die Firma Heimann wohnte im Ortsteil Kohlheck) soll am 3. August 2008 eine Ausstellung über die Firmengeschichte und die herrausragenden Produkte der alten Firma Heimann eröffnet werden.
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