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Walter Bruch wurde am 2. März 1908 in Neustadt an der Weinstraße geboren. Er war somit Pfälzer, doch - nach der damaligen politischen Situation - ein Bürger des Königreichs Bayern. Als Schüler in München besuchte er gern das Deutsche Museum und wurde in der bayerischen Metropole auf der Verkehrsausstellung 1925 auf das Fernsehen aufmerksam, das sich in ersten, noch recht unbehol-fenen Schritten als ein Zukunftsprojekt vorstellte. Der junge Walter Bruch war begeistert und fasste den Entschluß, sich den Pionieren anzuschließen, die bemüht waren, das Phänomen zur Realität zu entwickeln.

Zunächst absolvierte er eine Maschinenbaulehre und erwarb sich dabei Kenntnisse in der Elektrotechnik. Ein Studium begann er im Technikum des sächsischen Städtchens Mittweida. Noch heute erinnert man sich dort gern an den jungen Studenten von 1928, der später weltberühmt wurde.
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• Anmerkung : Nach der publizierten Korrektur-Geschichte um Walter Bruch hier im Fernsehmuseum wurde es in Mittweida sehr still um diesen honorigen "Absolventen", weil da doch so vieles nicht stimmte.

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In Mittweida begann Walter Bruch etwas, das ihn sein Leben lang begleitete: Die Arbeit in einem elektrotechnischen Labor. Oft befand sich ein solcher, mit technischem Gerät vollgestopfter Raum in seiner kleinen Privatwohnung.
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Zur 5. Großen Deutschen Funkausstellung 1928 reiste der Student nach Berlin und sah dort die ersten Fernsehvorführungen von August Karolus und Dénes von Mihály. „Walter Bruch war von diesen Demonstrationen genauso enttäuscht wie es Fernseherfinder Paul Nipkow selbst gewesen sein soll“, wird berichtet. Umso mehr war er davon überzeugt, für die Entwicklung des Fernsehens einen eigenen Beitrag leisten zu müssen und zu können.

Stets war seine Laboratoriumsarbeit die Grundlage seiner Erfindungen und Kon-struktionen. Aber schon in seiner Studentenzeit in Mittweida ließ er noch eine weitere Begabung erkennen: Schriftstellerische Fähigkeit. Schon im Februar 1930 beschrieb er in der angesehenen Zeitschrift „Funkbastler“ eine Anleitung zum Selbstbau eines erprobten Fernsehgeräts. Sein Leben mit dem Fernsehen führte dazu, dass er in zahlreichen Büchern und Veröffentlichungen die Historie des Mediums schilderte. Walter Bruchs Verdienst betrifft neben seinem großartigen Einsatz in der technischen Entwicklung auch seine Tätigkeit als Autor. Hier zeigte er sich als versierter Kenner der Fernsehgeschichte.
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• Anmerkung : Das ist jetzt völlig korrekt. Diese Autorentätigkeit war für ihn eine erfüllende (Un-)Ruhestandsaufgabe, die er mit fast 80 Jahren mit Bravour ausführte. Leider konnte er nach dem 2. Teil (Magnetbandtechnik) den 3. Teil Fernsehen nicht mehr realisieren.

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Als Erfinder des sogenannten PAL-Farbfernsehverfahrens ist Walter Bruch weltberühmt geworden. Die Bezeichnung PAL bedeutet „Phase Alternation Line“ als Verbesserung des amerikanischen NTSC-Verfahrens, das wegen ständig verändernder Farbverfälschungen den Spitznamen „Never The Same Colour“ - „Niemals die gleiche Farbe“ erhielt. Die Kunstbezeichnung PAL wurde gewählt, weil man, wie der Erfinder einmal scherzhaft sagte, wohl nicht von einem „Bruch-System“ hätte sprechen können.

Eine seiner Veröffentlichungen trägt den Titel „Berlin war immer dabei“, und dies bezog sich darauf, dass von der Erfindung der „Lochscheibe“ durch Paul Nipkow über die Funkausstellungen bis zum Programmbeginn in den 1930er Jahren und auch nach dem Krieg alle Fernsehneuerungen in Berlin stattfanden. Ebenso lässt sich sagen: Walter Bruch war immer dabei ! Mit großer Tatkraft und Energie vermittelte er dem Fernsehen immer neue Impulse. So auch durch seine Erfindung des deutschen Farbfernsehsystems.
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Am 25. August 1967 gab es buchstäblich den Startschuß für das farbige Fernsehen - und diesmal war das ZDF dabei (!) - mit der 25. Folge der beliebten Spielshow „Der Goldene Schuß“. Heute wundere ich mich, dass Mister PAL bei der großen Live-Sendung aus der Deutschlandhalle nicht mitwirkte, z.B. beim Prominentenschuß. Hatten wir vergessen, ihn einzuladen ? O weh ! Aber es ist das Schicksal von Forschern, dass sie meist im Hintergrund stehen.

Mit dabei war Walter Bruch jedenfalls als der Fördervereins Museum für deutsche Fernsehgeschichte mit dem ZDF 1986 in einer Sendung des 50. Jahrestages der ersten elektronischen Fernsehübertragung gedachte.

Zu den Olympischen Spielen 1936 in Berlin hatte Walter Bruch die erste große elektronische Fernsehkamera konstruiert und gebaut - und mußte sie während der 16 Tage der Spiele selbst bedienen, weil nur er sich damit auskannte.
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Immerhin: Es ist ein kurzgefasster Überblick; im Rahmen dieses Gedenkens mag es genügen.

Prof. Dr.-Ing. E.h. Walter Bruch, der zu seinem 80. Geburtstag noch sehr geehrt worden war, starb am 5. Mai 1990 in Hannover. Das tägliche und so vielfältige Fernsehen (in Farbe !) sorgt dafür, dass er unvergessen bleibt.
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• PS von Günter Bartosch in 2008 : Als Mitglied im "Förderverein für den Aufbau eines Fernsehmuseums" im Rhein-Main-Gebiet erlaube ich mir eine Anmerkung :

Museen werden in der heutigen Zeit der hektischen Events oft als altmodisch und überholt angesehen. Im Lebenslauf des bedeutenden Erfinders und Konstrukteurs Walter Bruch aber standen am Anfang seine Besuche im Deutschen Museum in München. Dieser Ort weckte in ihm eine Zielstrebigkeit, die nicht nur sein Leben ausfüllte, sondern auch außergewöhnliche Errungenschaften für uns alle hervor brachte. Man möge die Bedeutung von Museen nicht gering schätzen !
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