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Nach Diskussionen mit professionellen Anwendern, System- und Studioplanern, Studiotechnikern und Entwicklern sowie einer Vielzahl von kleineren Konzeptanpassungen während eines etwa 15 Monate dauernden Designprozesses, wurde zur NAB 1997 der erste Prototyp des neuen Flaggschiffes der Philips DD-Produktionsmischerfamilie, der DD35, vorgestellt.

Dabei ist der neue „High-End"-Produktionsmischer nicht nur als eine „lineare" Erweiterung des großen Philips-Mischers DD30 auf vier Misch-/Effekt-Ebenen anzusehen. Vielmehr wurde mit dem DD35 auch die Leistungsfähigkeit des Mischers verbessert. Das betrifft sowohl die Bedienmöglichkeiten als auch die zugrundeliegende, neu entwickelte Steuerungstechnik.

Wirtschaftlich gesehen ist zu erwarten, daß der allgemeine Trend zur Konzentration von Arbeitsplätzen auch im Produktions-Studiobereich weitergehen wird. Demzufolge werden sich, auch bei gleichbleibenden Anforderungen an die Kerntechnik von Produktionsmischern, die Anforderungen an die Bediener in Zukunft mit höchster Wahrscheinlichkeit noch drastisch verschärfen.

Um genau diesem Benutzerkreis die täglichen Produktionsabläufe an der Schaltzentrale aller Signalquellen im Studio oder Ü-Wagen so einfach wie möglich zu gestalten, wurde das von den bisherigen DD-Mischem bekannte, offene Steuersystem wesentlich erweitert. Basierend auf dem erlangten Know-how, wurde bei der Entwicklung des DD35 strikt auf die Einhaltung der dort implementierten „Button-per-Function"- Philosophie geachtet.

Neben dem komplett neu entwickelten Controller-System wird der DD35 mit zwei unterschiedlich langen, modularen Bedienpulten ausgeliefert. In den Pulten integriert ist eine neu entwickelte Menübedienung für größtenteils untergeordnete Funktionen. Die graphische Benutzeroberfläche wurde mit einem TFT-Farbdisplay übersichtlich gestaltet und funktionell einfach bedienbar entwickelt.

Grundfunktionen des Mischers können während der Live-Sendung allerdings auch ohne deren Benutzung gesteuert werden. Eine neue Betriebssoftware wurde derart konzipiert und umgesetzt, daß auch in Zukunft noch Erweiterungen im Mischer Platz finden können.

Prinzipiell werden die in der bisherigen Mischerfamilie verwendeten Komponenten zur Signalverarbeitung auch im DD35 eingesetzt. Das hat zur Folge, daß die Signalver- arbeitungsqualität und Funktionsvielfalt verwendeter Misch-und Keyprozesse sowie Trickmuster-Generatoren exakt so sind, wie es Anwender solcher Mischer bislang gewohnt sind. Das geht sogar so weit, daß die meisten Platinen direkt mit denen vom DD20/30 austauschbar sind.

Zwei Keyer pro M/E, ein Borderliner pro Keyer, ein Trickmustergenerator pro M/E, „PaintMode"- Maskierung pro M/E-Maskenspeicher (Standard), intelligente Einbindung externer DVEs mittels „FXLoop", Steuerung einer externen Kreuzschiene und fünf Auxiliary-Busse ( gehören zur Standardausstattung. Die Umschaltbarkeit von 4:3-auf 16:9-Bild-format per Setup oder auch zentralem Studioschalter ist obligatorisch.

Gewohnte Optionen wie Dual-Chroma-key pro M/E („DynaChrome") oder zweiter Trickmuster- generator pro M/E und ein zweikanaliger Montage-Prozessor zusammen mit frei positionierbaren Key-Schattengeneratoren pro M/E und Farbquantisierungseffekten wie Poste-rization und Solarisation werden auch für den DD35 angeboten.

Neu ist die Möglichkeit, das DD35-System von 32 auf maximal 48 seriell-digitale Eingänge zu erweitern sowie auf insgesamt 10 oder 15 Aux-Busse aufzurüsten. Eine automatische Erkennung und Umschaltung auf 625- oder 525-Zeilenstandard ist heute „State-of-the Art".
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Die Vorteile einer solchen Lösung liegen auf der Hand. Für Standardproduktionen in zum Beispiel einer einzigen Landessprache können alle bereits im Mischer vorgesehenen Ressourcen direkt verwendet werden. Für multinationale Sportproduktionen hingegen erlaubt die Systemflexibilität einen individuellen Ausbau für zeitgleiche, parallele oder auch kaskadierte Einblendungen von Downstream-Keyquellen. Ein bestimmtes Programmsignal könnte dann zum Beispiel direkt im Ü-Wagen mit Kommentaren in spezifischen Landessprachen belegt und ohne weitere Nachbearbeitung ausgestrahlt werden.

Ist die Anzahl eingebauter Downstream-Keys speziell im Live-Betrieb nicht genug, könnte man sich (bereits auch im DD20/30) ein Feature zunutze machen, das seinen Schwerpunkt eigentlich in der Nachbearbeitung findet, den „Layer Mode".

Separat aktivierbar für jede Misch-/Effekt-Stufe, erlaubt dieser Betriebszustand je M/E die Erzeugung von vier Keyer-Ebenen (Layern) mit zugehörigem Summensignal. Die Priorität aller vier Keyer ist innerhalb der M/E frei wählbar. Am Ausgang der in diesem Modus arbeitenden M/E-Stufen werden Quellensignale erzeugt, die man sich als 1:1-Projektion aller zusammengefaßten Einzelkeysignale vorstellen kann, und zwar für das Summen-Stanzsignal selbst (Key) als auch für das gesamte Vordergrundsignal (Fill). In einer anderen M/E können diese Gesamtsignale pro Keyer oder in der P/P-Stufe pro Downstream-Keyer eingeblendet werden (aus zum Beispiel verschiedenen in Layer-Mode arbeitenden M/Es).

Mit nur einer Layer-M/E und Einspeisung in einen DSK sind dann sechs interne DSKs realisierbar. Mit drei M/Es, drei DSKs in der P/P-Stufe sowie möglicher Wipe-Umblendung im Program-Preset-Hintergrund, sind dann im DD35 sozusagen bis zu 14 Layer möglich.

Vergleichsweise untergeordnete Erweiterungen im DD35 stellen ein dritter Farbhintergrundgenerator dar und die Möglichkeit, bildfüllendes „Weiß" als Quelle in jeder beliebigen Mischstufe anwählen zu können.

Schon in der Grundausstattung (bei allen DD-Mischern) hat jeder interne Keyer (außer DSK 3) zwei dedizierte Farbgeneratoren (Border & Fill). Die Wipe-Generatoren haben ebenfalls jeweils einen eigenen Farbgenerator zur Erzeugung von farbigen Trickmusterumrandungen. Alle Farbgeneratoren des Mischers bieten jeweils zwei Farben mit justierbarem, linearem Farbübergang an. „WiperWash" bewirkt hier zum Beispiel den Farbverlauf vom Trickmustermittelpunkt nach außen (radial). Ein optionaler Texture-Matte-Store erlaubt die Steuerung der Übergänge zwischen zwei Hintergrundfarben mittels Signal vom Trickmustergenerator.

Der flexible Einsatz einzelner Trickmustergeneratoren in unterschiedlichen Mischstufen hilft dem Kunden Anschaffungskosten zu sparen. „WiperFlex" ist eine Neuheit im DD35, die eine installationsspezifische Nutzung von M/E1-Trickmustergeneratoren auch in der P/P-Stufe erlaubt, und zwar wählbar für nur einen oder beide Generatoren.

Beim DD35 neu hinzugekommen ist auch „Pattern Memo", das analog zu Key Memory die zuletzt vorgenommenen Trickmustermodifikationen automatisch speichert und bei wiederholter Trickmusteranwahl zusammen mit dem gewünschten Muster abruft.

Zusammen mit der zusätzlichen Option, die internen DSKs 1 und 2 auch mit Chromakey auszustatten, wird die P/P-Stufe also tatsächlich zu mehr als man von den regulären M/Es erwartet.

Um den Einsatz auch im Ü-Wagen zu erleichtern, wurden die bislang schräg angeordneten Bedienmodule für Aux-Busse, Display und Wipe vom Basispult getrennt. Diese Module können jetzt separat, mit bis zu 2,5 m langen Kabeln versehen, abgesetzt eingebaut werden, um damit die Bedienung (optional) an die Umgebung angepassen zu können.

Sechs entscheidende Neuheiten seien nun nachstehend etwas ausführlicher dargestellt:
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1. • „MaKE Memo" — frei programmierbare Tastenmakros,
2. • „Machine Control" — Live-Bedienung von Zuspielgeräten direkt vom Bedienpult aus,
3. • doppelte Key-Bus-Reihen — zusammen mit Anzeigen für Quellennamen,
4. • „Name Follow Video" — Quellennamentransfer von externer Studiokreuzschiene,
5. • neues Farbdisplay — einfache Navigation komplexer Einstellungen,
6. • eingebauter PC — quasi redundante Bedienung mit Harddisk-Speicher.

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Als wohl überragende Neueinführung seit Vorstellung von „E-MEM" kann das im DD35 vorgestellte „MaKE Memo"-System betrachtet werden. Prinzipiell handelt es sich hierbei um eine einfache Möglichkeit, immer wiederkehrende Tastendruck-Sequenzen zusammen mit einem Symbolnamen abzuspeichern und später wieder aufzurufen. Beim Aufruf wird die zuvor abgelegte Sequenz exakt in der eingegebenen Reihenfolge abgearbeitet, das heißt quasi „gleichzeitig". Generelle Absicht war es, dem unter Zeitdruck arbeitenden Benutzer die Arbeit soweit zu vereinfachen, daß Fehlbedienungen weitestgehend ausgeschlossen werden können.

Neben ganzen Sequenzen können auch Einzelaktionen wie GPO-Trigger, Abruf bestimmter Effekt-Register oder auch Quellenumschaltungen usw. derart vorprogrammiert werden, daß im Livebetrieb nur noch eine „MaKE Memo"-Taste nach der anderen von links nach rechts laufend gedrückt werden muß. Das entspricht dann dem Ablauf einer Aktionssequenz wie nach Drehbuch. Die zugehörigen Steuerbefehle sind zusammen mit dem zur jeweiligen Sendung oder dem Programm (Applikation) gehörigen Mischerkonfiguration auf einer eingebauten Festplatte speicherbar. Zur einfacheren Unterscheidung der vorprogrammierten Aktionen wurde für jede dieser Tasten ein eigenes Namensdisplay vorgesehen.

Als idealer Platz für diese mächtige Funktion wurde die für alle drei internen Keyer delegierbare Key-Bus-Reihe der P/P-Stufe ausgewählt, weil die Quellenauswahl von Downstreamkeyer-Signalen in der Regel sowieso nicht während einer Sendung geändert wird. Die Auswahl ist quasi statisch. Im DD35 wird zu diesem Zweck die jeweils angewählte DSK-Quelle mit ihrem Namen in kleinen Statusdisplays angezeigt, und zwar direkt über den Auto/Cut-Tasten des DSK-Moduls.

Durch einfachen Tastendruck kann der P/P-Keybus in den „MaKE Memo"-Modus umgeschaltet werden - dem Anwender stehen alle zur jeweiligen Applikation gehörigen Makros zur Verfügung.

Damit auch bei Speisung der externen Keyer durch interne Aux-Bus Quellen ein Key-Bus an gewohnter Stelle zur Verfügung steht, wurde die „MaKE Memo"-Funktionalität erweitert. Quellenanwahltasten kompletter Auxiliary-Busse können auch auf diese Tasten gelegt werden. Das schließt auch die mit „Ext.Aux" bezeichnete Möglichkeit zur Quellenauswahl an externen, angeschlossenen Kreuzschienen mit ein. Zusammen mit einer eigens dafür über dem P/P-Keybus angelegten Namensanzeigenreihe eine insgesamt runde Sache.

"Machine Control" ist nicht minder interessant. Dem Benutzer bietet sich hiermit die Möglichkeit, bis zu vier „Media Player" anzuschließen und fernzusteuern, das heißt Zuspielgeräte wie Digitale Diskrecorder, Laserdisk-Abspieler, Bandmaschinen oder andere Geräte, die über das BVW75-Protokoll gesteuert werden können. Man kann direkt vom Mischerbedienpult aus Zeitcode-Marken setzen und bis zu vier Maschinen gleichzeitig vorgewählte Zeitcodepositionen anfahren oder Aufzeichnungen abspielen lassen.

Ein kleines Statusanzeigenfeld gibt Auskunft über den momentanen Zustand jedes Zuspielkanals. Einzelne Kanäle oder auch Gerätegruppen können per integrierter Laufwerkstasten zusammen gestartet, gestoppt oder gespult werden. Komplexere Abläufe wie zum Beispiel zu unterschiedlichen Zeiten nötige Laufwerksbefehle können unter Zuhilfenahme des „MaKE Memo" beliebig vereinfacht vorprogrammiert werden. Durch eine Kopplung mit mischerintern ablaufenden Timeline-Sequenzen lassen sich somit auf einfache Weise immer gleich ablaufende Trailer-Sequenzen erstellen und abspielen, bei denen sich zum Beispiel die Inhalte täglich ändern.

Doppelte Key-Bus-Reihen sind quasi zum Produktionsstandard geworden. Sie erlauben bei zwei Keyern pro M/E einen schnell erfaßbaren Überblick über den bestehenden Keyquellenstatus. Darüber hinaus ist eine schnelle Änderung der Quellenauswahl insofern möglich, als daß der Keybus vorher nicht noch umdelegiert werden muß, was beim einfachen Keybus der Fall sein kann.

Nur unter Verzicht auf die zugehörige Anzeige von Quellennamen wird diese
Bedienmöglichkeit auch bei Produkten der Mitbewerber angeboten. Der DD35 bietet diese Möglichkeit aber weiterhin (Option), das heißt zwei Key-Bus-Reihen plus Quellennamenanzeigen (Mnemonics).

Die meisten, speziell für den Live-Betrieb notwendigen Funktionen und Bedienparameter, sind direkt mit Tasten und Reglern vom Hauptbedienpult aus schalt- und veränderbar.

Verständlich ist aber auch, daß wegen der Vielzahl an Parametern nicht jede Bedienfunktion eines solchen Mischers direkt auf der Pultoberfläche verfügbar gemacht werden kann. Ein solcher Mischer wäre dann aufgrund der nötigen Bediener-Reichweite unübersichtlich und schlichtweg unbedienbar.

Menübedienung per Display stand in der Live-Produktion bislang nicht zur Diskussion, da der Bediener nach Regieanweisung meist keine Zeit mehr hat, das benötigte Menü ausfindig zu machen. Optimale Bedienbarkeit unter zeitkritischem Aspekt war daher als Richtschnur der Menü-Entwicklung zu betrachten.

Neben der Implementierung von bereits in DD 10 bis DD 30 bekannten Funktionen wie „Auto-Delegation" und „Auto-Menü", wurde die Menübedienung zusätzlich mit einfacher Navigation in flacher Menü-Hierarchie "On-Air-tauglich" gemacht.

„Auto Menü" erlaubt beispielweise die automatische Auswahl des korrekten Displaymenüs, passend zum jeweils angewählten Kontext. Das heißt, je nachdem in welcher M/E auf eine Taste eines beliebigen Bedienpultmoduls gedrückt wird, folgt das Menü automatisch - ohne weiteres Nachdenken und explizit zu tätigende Aktionen wie „Doppelclicks" auf die Pulttasten. Zusätzliche Bedienfunktionen wie zum Beispiel „Positioning", „Sizing" und „Softening" von Keysignalen werden damit beim ersten Drücken irgendeiner Taste eines beliebigen Key-Moduls direkt im Display-Umfeld bedienbar gemacht. Das im DD35 neu eingeführte Farbdisplay vereinfacht die Arbeit dahingehend, daß der Status von ein/ausschaltbaren Funktionen durch subtil verwendete Farbgebung, ohne explizites lesen, eindeutig und schnell erkennbar ist.

Parameterwerte werden durch Balkendarstellungen angedeutet, können aber auch direkt mit zugehörigen, fein aufgelösten Zahlenwerten angezeigt werden. Neben der Einstellung mit Digipots (Inkrementalgeber) ist auch die Navigation der Zielparameter und ihre direkte Eingabe über die zum Master-Register gehörende Zehnerfeld-Tastatur möglich.

Schlüsselfunktionen, die in verschiedenen Menüs vorkommen, finden sich in der Regel immer bei der selben Menütaste wieder („ortsfeste Funktionen").
Bedien-Untermenüs wurden auf eine Submenü-Ebene beschränkt, bei Konfigurations- und Installationsmenüs sind gegebenenfalls mehrere Untermenüebenen vorzufinden.

Denkt man an PCs, schweift der Gedanke auch unweigerlich um „Windows". Dabei werden Ängste vor unkalkulierbaren Wartepausen und den noch mehr gefürchteten Programmabstürzen wach - besonders im Umfeld von Live-Produktionen. Diesen Umständen wurde besondere Beachtung geschenkt. Unter Rücksicht auf ein solches „Absturzszenario" wurde das neue Steuerkonzept des DD35 so ausgelegt, daß es größtmögliche Sicherheit unter Ausnutzung aller denkbaren Annehmlichkeiten eines eingebauten PCs bietet.

Der generelle Einsatz eines PCs unter „Windows"-Betriebssystem (Win 95, NT) wurde, in betrieblicher Hinsicht, aus Zuverlässigkeitsgründen nicht weiter in Betracht gezogen (zum Beispiel Shut-down-Prozeduren und für Live-Betrieb meist unbrauchbar lange Systemstartzeiten von Server-Betriebssystemen).

Daneben ist automatisch die Möglichkeit gegeben, unterschiedlichste Graphiktabletts für zum Beispiel die Erstellung von „PaintMask"-Vorlagen zu verwenden oder auch andere Eingabeinstrumente (zum Beispiel Maus oder Trackball) nach Wunsch des Anwenders einsetzen zu können.

Mausbedienung der Menüs ist neben der Ansteuerung mit vorgesehener Bedienpulthardware auch quasi in gewohnter „Windows"-Manier möglich. Ohne spezielle Hardware wird damit gleich mehrfach die Steuerung kompletter Mischer-Elektronik-Boxen von angeschlossenen PCs aus ermöglicht, natürlich jeweils erst nach erfolgreichem Login.
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Mit der Einführung des neuen Controllersystems zur Steuerung der bereits als praxistauglich anerkannten Signalverarbeitungselektronik wurde eine solide Basis geschaffen. Sie erlaubt auch für zukünftige Anforderungen genug Reserven zu mobilisieren, ohne gleich mit drastischen Leistungsverlusten zu reagieren. Wegen des offenen Systemansatzes des DD35 wird dem Anwender nach wie vor die Möglichkeit gegeben, sich seine bevorzugten Studiogeräte im direkten Mischerumfeld (zum Beispiel DVE, DSKs) nach künstlerischen oder wirtschaftlichen Aspekten selbst zusammenzustellen, ohne auf die Eigenschaften der Geräte eines bestimmten Herstellers beschränkt zu sein.

Heute ist der DD35-Produktionsmischer weltweit schon vielerorts im Live-Einsatz. Der prominenteste Einsatzbereich ist die im Juni (1998) stattfindende Fußballweltmeisterschaft in Frankreich, bei der insgesamt fünf DD35-Mischer im rauhen Ü-Wagenbetrieb ihre Fähigkeiten unter Beweis stellen werden.
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